「さて、どうしたもんだろ〜っと」
どっかの兎みたいなアクセントで由羅はつぶやくと幾つかの項目を指でなぞっていた。
彼女が見ていたのは、新しく開拓する予定の農地計画書であった。そこには、開拓次第に栽培されるリストが並べられていた。
「う〜ん…なんか違うんだよねぇ…こう、ただ農地を広げるってさー」
農地を増やせば収穫物も増える。単純な理論ではあるが、この理論は強い。しかし、それを行うということは森を伐採して平地を増やす必要があるのだ。
しかし森を減らすということは、色んな意味で危険だ。それは藩王として、いろんな情報からわかっている。しかし食料は増やさなければ国民が飢えるだろうし、代用燃料という技術がある以上食料は多く確保するべきであるのは自明の理であった。
「最小限の開拓で最大限の食料を得る…そんな方法はないかなぁ…」
それに、農地エリアを広くしたとしても管理する人手が少なければ上手くいく道理がない
現在は、大人が少なく労働人口自体がそもそも少ない。最近になり難民に対する帰属化のお願いを政策を出してみたばかりであるが、急激な増加を期待するには酷と言うものだろう。何せ、エコな石鹸と洗剤セットという新聞勧誘みたいな手である…。まぁ、これは久堂摂政が企画したネタであるので過大な期待はしない方がいいだろう。
ペンをくるくると適当に回しながらリストを眺めていると、そっと視界の端にお茶とお茶菓子が出される。
「あ、あの…そんなに根を詰めると身体に悪いと思います…」
ふと、視界をあげるとそこには白衣を着たカヲリがお盆を抱えるようにしながら見つめていた。
「ん…ありがと…いい匂い、これはうちのお茶と…」
お茶と一緒に出されたワッフルを持つと軽く眺めて一口食べて。
「ぁ、美味しい…これ。もしかしてカヲリさんの手作り？」
「ぇっと…silver vineでアンズちゃんが作ってたので、教えてもらったんです…。美味しいなら、よかった」
カヲリが嬉しそうな顔をすると同時に、ワッフルを口にしながら由羅は急にガタッと立ち上がると詰まりそうになった喉をお茶で流し込んで…
「うわっぐぐ…。ん…ん…ごっくん。そ、SOREDA！」
何かしら思いついたのか、先程とは違って目を輝かせつつもワッフルに注目して
「カヲリさん！ちょっとお使いを出してほしい所があるんだけど！」
「…ぇっ？」